Les chiens peuvent détecter la chaleur avec leur truffe

Une étude récente tend à démontrer que les chiens auraient grâce à leur truffe une sorte de 6eme sens qui leur permettrait de détecter la chaleur.

Le chien aurait un thermomètre dans le nez

Les chiens sont connus pour être des animaux dotés d’une intelligence remarquable et de sens très développés. L’odorat est le sens qui chez les chiens ont vraiment très développé. Selon une étude récente, il semblerait que par leur nez, les chiens soient également capables de détecter la chaleur, et pas seulement les odeurs.

Cette découverte, pour le moins fascinante, est le résultat du travail d’une équipe de chercheurs de l’Université du Colorado à Boulder. En fait, il n’y a pas que ces animaux qui ont cette capacité, car dans la nature, une bonne partie des êtres vivants ont cette capacité. Selon les scientifiques, les chiens avec leur nez peuvent non seulement renifler mais aussi percevoir à distance les niveaux de chaleur corporelle des mammifères.

Le nez des chiens serait conçu pour la détection de la chaleur

La zone humide et lisse située au bout du nez, autour des narines, est humide, plus froide que la température ambiante et très innervée. C’est précisément sur la base de ces caractéristiques que les scientifiques ont pensé que le nez des chiens pourrait également être capable de détecter la chaleur.

Comment les chercheurs sont ils parvenus à ce résultat

Afin de confirmer l’hypothèse, les chercheurs ont mené des expériences sur trois chiens de compagnie qui devaient choisir un objet chaud et un autre à température ambiante. Les objets ont été placés à 1,6 mètre de distance. Les trois chiens ont réussi à détecter les objets émettant des radiations de chaleur.

Après ces expériences, les chercheurs ont scanné le cerveau d’autres chiens de différentes races en utilisant l’imagerie par résonance magnétique fonctionnelle lorsqu’on leur présentait des objets émettant ou non des radiations thermiques. Les chiens étaient beaucoup plus sensibles à la stimulation thermique chaude que les objets neutres qui n’émettaient aucune sorte de rayonnement thermique.

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À partir de ces résultats, des chercheurs américains ont conclu que les chiens peuvent percevoir la chaleur par leur nez, grâce à des stimulis qui activent une certaine région du cerveau. Il est fort probable que les animaux de compagnie eux-mêmes ont hérité de cette capacité de leur ancêtre direct, le loup gris. En effet, ces derniers peuvent renifler les corps chauds pendant la chasse.

L’étude complète des chercheurs a été publiée dans le revue Nature sous le titre Dogs can sense weak thermal radiation